Япония проиграла Великую восточно-азиатскую войну, так здесь называют Вторую мировую, но в этом нет вины японских солдат - слишком неравный был экономический и военный потенциал США и Японии. Японский солдат воевал профессионально на всех фронтах этой войны - в Китае и на Филиппинах, в Малайе и Голландской Ост-Индии, в Бирме и Индии. Япония сумела создать мощные вооруженные силы, а годы жестоких сражений в Китае выковали армию испытанных в боях ветеранов. Георгий Жуков, столкнувшись с японцами на Халхин-Голе, отмечал, что японский солдат, хорошо подготовлен, дисциплинирован, исполнителен, упорен в бою и дерется с фанатическим упорством. Перед Второй мировой войной для американцев джапы, так они называли японских солдат, представлялись слабым противником. Но вскоре они поняли, что японский солдат обладал отличной выучкой и дисциплинированностью, физически был вынослив и силен, мужествен и храбр в нападении и упорно защищался в обороне. Благодаря хорошей подготовке он всегда чувствовал себя как дома, даже в джунглях Индокитая. Японские солдаты и офицеры никогда не сдавались в плен, даже если некоторые из них и впадали в отчаяние, но сражались буквально до последнего человека. Смерть в бою приносила почет и уважение их семьям, а сами они становились богами и занимали почетное упокоение в храме Ясукуни, национальном воинском мемориале. Подобные верования говорят об определенной доли их наивности, но комплектовалась Императорская армия в основном бывшими крестьянами, которые воевали так же добросовестно и тщательно, как привыкли выращивать рис. Может быть японский солдат обладал излишней жестокостью и презрением к человеческой жизни, своей и противника, но японцы не воевали в белых лаковых перчатках, да и жестокости хватало с обеих сторон. Резюме: японский солдат показал себя очень серьезным противником и заслужил уважение. Ниже фотографии японских солдат Второй мировой войны, вглядитесь в их лица, это не фотохроника, а в основном портрет. Говорят, война забирает частичку живой души у каждого солдата. Но лица этих японских солдат очень человечны. В основном это неизвестные солдаты, история не сохранила их фамилий. Некоторые из них погибли, другие остались живы после мясорубки войны. Но никто из них не дожил до Победы, которой для солдат Императорской армии Японии просто не было. История не имеет сослагательного наклонения, но мне почему-то грустно от этого факта. В плеер залита песня "Senyu", это японская военная песня, можно перевести как "Товарищ по оружию" или "Война товарищ", она была написана после русско-японской войны, но была очень популярна у солдат-ветеранов Императорской армии во времена Второй мировой.

Сержант Такеши Такаяма (Takeshi Takayama) был гражданином США, но этническим японцем.