Коинобори (Koinobori) - японские знамёна-флаги, изображающие карпа, буквально можно перевести как карпофлаги, их японцы вывешивают на Праздник мальчиков, который отмечается 5 мая. Изначально праздник назывался Танго-но сэкку (праздник первого дня лошади) и отмечался на пятый день пятой луны по лунному китайскому календарю. До Второй мировой войны этот праздник стали называть Днём мальчиков, но в 1948 году правительство Японии своим указом закрепило за праздником статус национального праздника под названием Кодомо-но хи (День детей). На этот праздник японцы вывешивают на шесте рядом с домом бумажные или матерчатые изображения карпов. Поэтому в начале мая на японских улицах можно увидеть красивое зрелище – стаи разноцветных рыб, плывущих по невидимой реке. Красные, синие, чёрно-белые, желтые и зелёные пёстрые тела упорно сражаются с ветром. Коинобори похожи на трубу из материи с разноцветными рисунками. Сверху в коинобори располагается крупный карп-отец, ниже следует средний – карп-мать, а еще ниже маленькие карпы-дети. Количество развевающихся на ветру карпов говорит о том, сколько мальчиков живет в семье, а длина – о возрасте детей, чем старше мальчик, тем длиннее карп. Самые большие из них – более 9 метров. Огромные яркие карпы, будто плывущие над домами в течение нескольких недель – очень красивое зрелище.

Истоки этого праздника находятся в ханьском Китае, где в этот день собирали целебные травы и делали из полыни ритуальных кукол для того, чтобы отвести болезни и несчастья от ребенка. Во времена реформ Тайка в VII веке праздник начал отмечаться в Японии, как часть ритуала проводились состязания всадников и конных лучников. В этот день император выходил в поле и вместе с придворными собирать лекарственные травы, а крестьяне выставляли в полях яркие пугала и флаги для защиты посевов от птиц и насекомых. Со временем эти фигуры создавались все более искусно и воспринимались уже как детские обереги, их стали устанавливать дома, оставив на полях лишь пестрые флаги. В период Токугава (1603 - 1867) этот обычай стал родовым праздником самураев и приобрел характер военно-спортивного состязания. По другой версии некий дух в виде карпа покровительствовал императрице Дзингу во время ее похода в Корею. Легенда гласит, что, когда японский флот пересекал пролив, карп выскочил из волн и указал кораблям путь к корейским берегам. С тех пор карпа почитают как божество и делают талисманы в виде карпа. Есть еще одна версия, японцы считают карпа символом стойкости, смелости, упорства в достижении цели, храбрейшей и благороднейшей из рыб, потому, что он может плыть против сильного течения и перепрыгивать через водопад. Китайская легенда гласит, что когда карп поднялся по реке, то превратился в дракона и поднялся на небо. Поэтому в коинобори выразилось пожелание мальчикам вырасти в прекрасных мужчин и легко преодолевать все трудности.